De Reis

Gelukkig vertrok het vliegtuig op tijd. Naderhand was er toch enig uitstel: een passagier was "kwijt". De vlucht duurde erg lang, ca. 9 uren en ik moest het zonder sigaretje doen maar viel me desondanks toch mee. Aan boord werden diverse aardige televisieprogramma's vertoond en enkele films waaronder "Finding Nemo"van Walt Disney wat hielp om de tijd te doden.

Aangekomen op het vliegveld in Miami moesten we zelf vervoer regelen naar hotel Radison in Ford Lauderdale waar wij de 1e nacht in Amerika zouden slapen om dan de volgende morgen in te schepen op de "Grand Princess".

Van te voren hadden we al besloten dat we geen zin hadden om uit te zoeken hoe het daar werkte met het Openbaar Vervoer en dat we een taxi zouden nemen. Daarom klampten we de eerste de beste man aan die we zagen en die er uitzag als een taxichauffeur om dit vervoer voor ons te regelen. Al snel bleek dat we niet hadden geboekt bij een taxi maar bij een zogenaamde shuttledienst; een taxibusdienst die naar later bleek, de helft goedkoper was als een reguliere taxi. We werden keurig voor de de ingang van het Radison Hotel afgezet.

Ford Lauderdale wordt ook wel wel het Venetië van Amerika genoemd, en terecht. Het Radison Hotel is het grote gebouw op de foto. Er waren niet veel gasten. Het hotel lag vlak bij het strand. We hebben een wandeling gemaakt in de omgeving. Daarna hebben we lekker buiten gegeten bij een Grill Restaurant waar ze heel leuk schommelstoelmeubilair hadden.

  In Amerikaanse restaurants is het gebruikelijk dat je jezelf meldt bij het personeel dat je vervolgens naar een tafel begeleidt; zelfs als er bijna niemand zit. 

Terwijl we wachten op ons eten vergaapten we ons aan de fraaie auto's die er rondreden, Jeeps, Amerikaanse VAN's en wat al niet meer; auto's die de de gemiddelde Nederlander zich niet kan veroorloven. Nieuwsgierig als ik ben vroeg ik later aan de barman hoe dat kon.

Er waren per staat wel verschillen in regelingen. Maar in Florida was het zo dat je wegenbelasting betaalt in relatie tot de waarde van de auto (niet zoals bij ons naar het gewicht). Deze belasting wordt geïnd via het nummerbord wat geldig is voor een jaar. Gebruik je de auto niet op de openbare weg, hoef je ook niets te betalen. Daarnaast is de peut natuurlijk bijna de helft goedkoper als bij ons.

Wat ons ook opviel was de bijzonder relaxte manier van rijden. Niemand leek gehaast of gestresst. Ten opzichte van andere weggebruikers en voetgangers is men zeer voorkomend en galant.

In het hotel teruggekomen sliepen wij als rozen.