 |
|
|
|
Inschepen
Vanuit het hotel hadden wij uitzicht op de haven waar de "Grand Princess" lag. Jan had het mij aangewezen maar in eerste instantie kon ik het niet vinden; ik had het reusachtige schip aangezien voor een flatgebouw. Hoe reusachtig wel ervaarden wij pas toen we het schip van dichtbij zagen in de haven; wij waren er diep van onder de indruk!
De
inschepingprocedures vonden plaats in een enorme hal en waren bijzonder
goed georganiseerd zodat we al snel aan boord konden gaan. Zoals je van
een cruiseschip mag verwachten was het schip en ook onze hut bijzonder
luxueus en smaakvol ingericht; desondanks overtrof het onze stoutste
verwachtingen.
Aangekomen
in onze hut wachtte mij al een aangename verrassing die mijn doorgaans
niet zo romantische echtgenoot van te voren had geregeld: een zilveren
dienblad met champagne, een roos, gechocolateerde aardbeien en twee
fraaie glazen die we als souvenir mee naar huis konden nemen. We besloten
om de champagne te bewaren voor "de grote dag".
Natuurlijk hebben we meteen het
schip een beetje verkend. Er was al van alles
te doen en op diverse locaties was levende muziek van verschillende
genres. Er waren maar een paar plaatsen op het schip waar gerookt mocht
worden maar dat vond ik niet erg. Die middag hebben we ook al wat
gezwommen in één van de 5 zwembaden
die
het schip telt. Het zwembad op het achterdek dat vlak bij onze hut lag,
genoot onze voorkeur. Wat kleiner maar minder druk omdat het alleen voor
volwassenen toegankelijk was. Bovendien was het vanwege de wind, niet zo
warm als de midscheepse zwembaden. Met een temperatuur van zo'n 30 graden
is een verkoelend briesje wel aangenaam!
Het "Natje en Droogje"
Honger hoefde je daar niet te
hebben; er was 24 uur per dag eten beschikbaar bij het lopend
buffet met een keur van zowel koude als warme gerechten. Dagelijks waren
er ook gerechten rond een speciaal thema. De kledingvoorschriften waren
niet erg streng, badkleding was niet toegestaan in openbaren ruimten, dus
ook niet in de eetzaal. Drankjes waren niet bij de prijs inbegrepen,
uitgezonderd koffie en thee. Voor iets van 20 euro kon je een sodasticker
kopen waarvoor je de hele reis zoveel softdrinks kon halen als je luste.
Alcoholische drankjes moest je betalen. De prijzen waren normale
horecaprijzen. Je portemonnee hoefde je niet bij je te houden; alles kon
worden betaald met de Princess-creditcard.
Captains Dinner
's Avonds was er ook nog het officiële diner het zogenaamde "Captains Dinner"'. Wij hadden gekozen voor een vast tijdstip (keuze uit 2 tijden). Dat hield in dat je steeds een vaste tafel had met dezelfde tafelgenoten. Er was 2 x een gala-diner; op deze avonden werden de gasten geacht in passende kleding te verschijnen, op de andere avonden was het voldoende als men passend gekleed was voor een normaal restaurant. Elke avond was er een menu, ook steeds met een ander thema. Kon je niet beslissen dan bestelde je het gewoon allebei. Zo waren er gasten die wel 3 of vier toetjes bestelden. Stond er echt niets op de kaart waar je trek in had dan kon je iets anders bestellen. Wanneer enigszins mogelijk dan werd dat geregeld. Voor mij was dat iedere avond een schaaltje aardbeien zonder suiker (ik houd niet zo van zoet).
Behalve een vaste tafel en tafelgenoten, hadden we ook elke avond dezelfde bediening, die uitstekend was. Een van Chubby, leek wel een tweelingbroer van een ober die we bij een vorige reis in Turkije hebben leren kennen.
Tafelgenoten
Kennis gemaakt met een deel van onze tafelgenoten, het andere stel was om onduidelijke redenen afwezig. Met dit Amerikaanse stel, dat nog maar pas was getrouwd (voor de 2e keer) hadden wij een erg leuk contact. Daar hadden we geluk mee want we hebben gemerkt dat de meeste Amerikanen nogal gereserveerd zijn.
